Este artículo es parte del artículo de FT Globetrotter. Guía de Londres
Mi vida ha sido una constante superposición de culturas británica y caribeña, y sus respectivas cocinas. Mis abuelos son de Granada, Trinidad y San Vicente y las Granadinas, y llenaron nuestra casa familiar en el oeste de Londres con aromas de hojas de laurel, acedera y pollo al horno crujiente. Ninguna cena de domingo estaba completa sin un trocito de la tarta de macarrones trinitense de mi abuela.
Desde la era Windrush, las complejas combinaciones caribeñas de hierbas recién molidas y especias vivaces han influido en la concepción británica de la comida. Si bien en el pasado ambas cocinas estaban en desacuerdo, en los últimos 75 años sus convenciones han convergido y han dado origen a nuevas fusiones.
En ningún otro lugar esto es más evidente que en el oeste de Londres durante el fin de semana festivo de agosto. Cada año, alrededor de dos millones de personas se alinean en las calles para Carnaval de Notting Hill. Participantes Jugar Mas Los visitantes, ataviados con trajes coloridos y deslumbrantes, desfilan en carrozas y ondean en lo alto sus banderas multicolores. Uno de los festivales callejeros más grandes del mundo no puede funcionar sin combustible, y más de 300 vendedores sirven delicias sabrosas. Pero la ciudad también es una fuente constante de nueva y ambiciosa cocina caribeña, como lo ejemplifican estos cinco restaurantes.
Bokit’la (Óvalo)
Mercado de agricultores Oval, St Mark’s Church, 337 Kennington Park Road, Londres SE11 4PW (más sucursales en Hammersmith y Alexandra Palace)
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Precios: Desde £5
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Horario de apertura: Miércoles, 11:00 a 15:00 horas; jueves y viernes, 11:00 a 21:00 horas; sábado, 10:00 a 15:00 horas
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Para su información: El efectivo sigue siendo el rey aquí; aunque haya máquinas sin contacto disponibles, lleve algunos billetes para evitar demoras inducidas por la tecnología
Guadalupe rara vez aparece en los comentarios sobre el panorama gastronómico caribeño de Londres. Pero la pequeña isla del este de Francia y su plato nacional libro Los bocadillos fritos hechos con masa de pan se están abriendo paso poco a poco en la cultura culinaria de la capital. Esto se debe en gran medida a Bokit’la, el primer puesto callejero de comida caribeña francesa de la ciudad, fundado por los hermanos Thierry y Nico Baptiste en 2011.
El food truck familiar se instala durante la mayor parte de la semana en el mercado de agricultores frente a la estación Oval, pero también se dirige a Hammersmith los jueves y al norte, a Alexandra Palace, los domingos. “La respuesta positiva de los clientes nos ha dado fuerzas para seguir adelante”, afirma Nico. “La gente ha probado Bokit’la y después ha viajado a Guadalupe para aprender más sobre nuestra cultura”.
El menú es sencillo: libros Están disponibles en tres tamaños, rellenos de pollo, pescado salado o berenjena. Su versión en bol tiene los mismos ingredientes sin la cáscara glutinosa. Aunque Nico dice que hay un claro éxito de ventas: “el pollo libroespecialmente con aguacate y plátano como parte del menú”, solo hay una opción para mí: el pescado blanco seco y curado en sal que me recuerda los fines de semana en la casa de mis abuelos. El equipo también prepara su propio ponche de frutas tropicales y salsas picantes de chile. Tenga cuidado: incluso las más suaves tienen un toque picante.
Restaurante Fenchurch (City de Londres)
Nivel 37, Sky Garden Walk, Londres EC3M 8AF
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Precios: Platos principales desde £37; maridaje de cócteles, £65
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Horario de apertura: Martes, de 17:00 a 21:00 horas; miércoles y domingo, de 12:30 a 14:30 horas y de 17:00 a 21:00 horas
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Para su información: No te pierdas el Té de Pescado, una pequeña porción de guarniciones de pescado picante con semillas de hinojo picante y anís estrellado.
En el piso 37 del rascacielos Walkie Talkie de la ciudad, en un entrepiso del Sky Garden con cúpula de cristal, el galardonado chef Kerth Gumbs ha traído un sabor de su Anguila natal al restaurante Fenchurch. Desde 2022, ha combinado ingredientes británicos con productos básicos inspirados en la isla. “Usando ingredientes humildes de mi infancia, expreso mi pasión por crear cocina caribeña de alta cocina en un esfuerzo por desafiar las percepciones e introducir nuevas técnicas en los platos tradicionales”, dice Gumbs.
Su menú degustación de nueve platos incluye pan de leche y boniato que recuerda al brioche, pescado salado en una emulsión de Scotch Bonnet y platos de tomates heirloom de color atardecer. “Mi objetivo es insuflar nueva vida a los recuerdos de la comida que comí durante mi infancia resaltando los sabores de Anguila de forma sutil y permitiendo que los invitados se transporten a un lugar en el que tal vez nunca hayan estado antes”, añade. Y eso es exactamente lo que ha hecho. Tanto el ceviche de salmón jerk, con ponzu de cebolla y yuzu, como la codorniz a la parrilla me llevaron a las playas bordeadas de palmeras de Anguila. Cada bocado era una combinación impecable de especias danzantes. También recomiendo los maridajes de cócteles; el más destacado fue el Bush Tea, una mezcla potente de ginebra Beefeater 24, chartreuse verde y espuma burbujeante de limoncillo.
El edulcorante: un osito de goma helado con infusión de ron, servido junto con refrescantes piruletas de guanábana. Este es solo el prepostre, seguido de inmediato por un suntuoso pastel de batata, chocolate blanco caramelizado y coco, además de helado de leche salada y un café con coñac que me calienta, lo que me dejó lleno (pero no pesado) y profundamente satisfecho.
Mantis Buster (Deptford)
3-4 Resolution Way, Londres SE8 4NT
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Precios: Platos principales desde £7,50
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Horario de apertura: Miércoles y jueves, de 18:00 a 23:30 horas; viernes, de 18:00 a 01:30 horas; sábado, de 17:00 a 01:30 horas; domingo, de 13:30 a 18:00 horas
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Para su información: Los domingos están reservados para los asados. Si quieres probar el menú principal, ven otro día.
Buster Mantis, que debe su nombre a Alexander Bustamante, el primer ministro de Jamaica, es un refugio industrial y elegante bajo dos arcos de ferrocarril frente a la estación de tren de Deptford. Inaugurado en 2015, el restaurante es el creador del asado jamaicano de la ciudad, que su propietario, Gordan McGowan, considera “la combinación perfecta entre mi herencia jamaiquina y mi educación en Londres”.
Espere porciones considerables de pollo, cordero, panceta de cerdo y calabaza vegana rellena. Cho-choservido con verduras de temporada, arroz y guisantes, un pudin de Yorkshire grande y esponjoso, patatas asadas crujientes y salsa. “Hemos visto a muchos imitadores que ahora ofrecen su propia versión del asado jamaiquino-británico del domingo”, añade McGowan. “Es halagador, pero seguimos pensando que el nuestro es el mejor”.
Mientras tanto, el menú principal ofrece gambas con pimienta que calientan la garganta, croquetas de salmón y cangrejo con salsa de piña y croquetas de rabo de buey. Para mejorar la experiencia, opté por un ponche de ron casero, repleto de Wray and Nephew, piña y jengibre.
Pescado, alitas y aderezos (Brixton)
Granville Arcade, unidad tres, brixton village, Coldharbour Lane, Londres SW9 8PR
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Precios: Platos pequeños desde £5; platos grandes desde £14.50
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Horario de apertura: Domingo-martes, 12:00-21:00 horas; miércoles-sábado, 12:00-22:30 horas
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Para su información: Si los espacios son escasos, tome asiento en Verduras y cosasque es propiedad de la misma familia y permite a los clientes pedir tanto del menú de carne como del vegano. Su tercer restaurante, La cocina de Danclairtambién está en Brixton Village
Brixton es un centro consolidado para las comunidades caribeñas británicas, que vende productos tropicales en sus mercados y ofrece una variedad de restaurantes inspirados en la isla. Esta reputación juega un papel importante en la razón por la que el restaurador trinitense Brian Danclair abrió su primer restaurante, Fish, Wings & Tings, en la galería comercial de Brixton Village hace 12 años. “Brixton es parte de mí”, dice. “Es el lugar perfecto para el restaurante que imaginé hace muchos años. Tiene la energía”.
El menú tiene todos los elementos esenciales, conocidos como “big tings”: pollo jerk bañado en salsa barbacoa de tamarindo; cordero al curry con arroz y guisantes y una cucharada de chutney de mango, piña y jengibre; y estofado de pescado criollo. Elegí los langostinos al curry con coco. La salsa era fina pero sabrosa, pero mi ración de cinco langostinos pequeños no fue satisfactoria para un plato principal. Sin embargo, eran carnosos y frescos, y la ensalada de col que los acompañaba era una delicia: una versión menos cremosa del plato de acompañamiento bañado en mayonesa, con repollo morado y zanahorias.
De los “pequeños bocados”, “nuestras frituras de bacalao siempre han sido una de las favoritas”, dice Danclair. “La gente dice que son como un saludo de Jesús”.
Mermelada deliciosa (Islington)
1 Tolpuddle Street, Londres N1 0XT
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Precios: Platos pequeños desde £9,95; platos principales desde £18; menú de ocho platos, £36
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Horario de apertura: De martes a viernes, de 17:00 a 23:00 horas; sábado, de 12:00 a 23:00 horas; domingo, de 12:00 a 20:30 horas
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Para su información: Llegue temprano o haga una reserva, ya que la mayoría de las mesas se llenan menos de una hora después de la apertura.
Angel, en Islington, tiene muchos restaurantes excelentes. Sin embargo, uno que quizás no conozcas es Jam Delish, un restaurante caribeño vegano justo al lado de la calle principal de Upper Street. Fue inaugurado en 2020 por los hermanos Jordan y Chyna Johnson como una serie de restaurantes temporales, y este es su primer local permanente, que combina “nuestro amor por la comida de origen vegetal con nuestras raíces caribeñas”.
El veganismo es algo común en el Caribe, y Jam Delish da fe del poder de hacerlo bien hecho. El amplio menú incluye aperitivos, platos grandes y pequeños, y postres. Las suculentas berenjenas con pimientos jerk se sazonan con salsa alioli casera, mientras que las patatas fritas de plátano se aderezan con salsa jerk de barbacoa y se adornan con semillas de granada, cebolleta y pimiento morrón. Los platos grandes son generosos y derrochan frescura. Las brochetas de “pollo” a la parrilla tienen el aspecto y el sabor de las auténticas, acompañadas de arroz con azafrán y regadas con una lata de cerveza de jengibre.
Para terminar, las opciones varían desde un rico y cálido pastel de plátano, cubierto con crujientes rodajas de plátano caramelizado, hasta festivales de chocolate y pimientos: empanadillas fritas dulces y almidonadas.
¿En qué lugar de Londres crees que se come mejor la comida caribeña? Cuéntanoslo en los comentarios a continuación. Y Sigue a FT Globetrotter en Instagram en @FTGlobetrotter
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