NYCs einziges ausgewiesenes Heim für queere Erwachsene ist ein „Albtraum“

Bishop verlor seine Wohnung nur einen Monat, nachdem sie 2016 aus Guyana in die USA eingewandert waren. Sie lebten mit ihrem Onkel in Brooklyn, bis sie häusliche Gewalt erlebten, die sie nach eigenen Angaben „zum Auszug zwang“.

Mittlerweile sind sie 27 und leben in Marshas Haus, dem einzige queere Unterkunft für Erwachsene in der Stadt, die die Zentrum mehrerer Klagen für Missbrauch und Vernachlässigung und wurde als “Alptraum” von Fehlverhalten und unsicheren Lebensbedingungen ehemaliger Bewohner.

Trotz des enormen Bedarfs an speziell für Queers eingerichteten Unterkünften gibt es nur eine Handvoll davon unter Hunderten von Unterkünften in der Stadt. In New York City machen LGBTQ+-Personen nur 4,5 % der Gesamtbevölkerung aus, stellen aber fast 40 % der obdachlosen Erwachsenen der Stadtso das Büro für Kinder und Familiendienste des Staates New York – und die Bevölkerung ist dreimal häufiger körperlich bedroht werdenmissbraucht und leiden unter emotionalen Traumata als andere Obdachlose. Queer-Schutzräume in der Stadtdie meisten sind auf Dienstleistungen für Jugendliche unter 24 Jahren beschränkt.

Marsha’s House ist jedoch eine Ausnahme: Das Tierheim in Belmont in der Bronx verfügt über eine Altersgrenze von 30 Jahren. Aber das Tierheim bringt auch eine Reihe von Bedenken mit sich, wie defekte Einrichtungen, die nicht repariert werden (trotz erforderliche jährliche Inspektionen), ein Layout, das zu emotionalem Stress beitragen kann, insbesondere bei Menschen, die ein Trauma erlebt haben, und bei Mitarbeitern, die möglicherweise mit LGBTQ+-Themen nicht vertraut sind, so Zustandsberichte und von Anwohnern eingereichte Vorfallberichte, die Vermögen durch Informationsfreiheitsanfragen erhalten.

Queere Obdachlose sind oft traumatisiert und benötigen andere Ressourcen als andere

Obdachlose LGBTQ+-Personen sind überproportional von sexuellen oder gewalttätigen Übergriffen betroffen, die in vielen Fällen zu psychischen Erkrankungen wie posttraumatischen Belastungsstörungen, Depressionen, Suizidalität und mehr führen. Diese Risiken können für Jugendliche und junge Erwachsene wie Bishop noch größer sein.

„Ich habe selbst sexuelle Gewalt und Missbrauch erlebt. Der Gedanke, mir ein Zimmer mit einer fremden Person zu teilen und in einem Heim zu leben, hat mich nachts nicht schlafen lassen“, sagte Bishop. „Ich hatte chronische Schmerzen, weil ich nicht gut schlafen konnte. Ich bekam Schlafmittel verschrieben, weil ich nicht gut schlafen konnte.“

A Kürzlich durchgeführte Studie Die Studie kam zu dem Ergebnis, dass obdachlose queere Jugendliche dreimal so häufig sexuell missbraucht wurden wie nicht-LGBTQ+-Jugendliche und dass fast die Hälfte der queeren Jugendlichen von sexuellem Missbrauch durch einen erwachsenen Betreuer berichtete, verglichen mit etwa 20 % der nicht-LGBTQ+-Jugendlichen.

Laut einer nationale Studie Die Studie analysierte psychische Erkrankungen bei mehr als 400 obdachlosen Jugendlichen. Dabei stellte sich heraus, dass 41 % derjenigen, die sich als queer identifizieren, von Depressionen berichteten, verglichen mit 28 % der nicht-queeren Jugendlichen. Zudem berichteten sie viel häufiger von Suizidgedanken und Selbstmordversuchen.

Marsha’s House, ein Heim mit 81 Betten, das eröffnet 2017ist derzeit das einzige Heim für Erwachsene in der Stadt, das für sexuelle Minderheiten bestimmt ist – aber Bishop glaubt, „wenn Marsha’s House eine verbesserte Einrichtung hätte, könnte es zugänglicher werden“ für eine Bevölkerung mit einer großer Bedarf, aber wenig Ressourcen zur Unterstützung.

Queere Obdachlose seien „oft auch Opfer sexueller Gewalt und bräuchten die Privatsphäre eines Einzelzimmers“, hieß es in ihrer Erklärung.

In Marsha’s House, so Bishop, hätten sie miterlebt, wie ihre Altersgenossen manische Episoden, Psychosenanfälle und psychische Probleme hätten. Sie sagten, es gebe sechs Einzelzimmer, die normalerweise für Menschen reserviert seien, die sich einer Übergangsoperation unterzogen hätten oder wenn ein anderes Zimmer oder Bett repariert werden müsse.

Bishop glaubt, dass die Zimmer den Bewohnern, die sie brauchen, ein paar Tage Seelenfrieden verschaffen könnten – aber sie sind schwer zugänglich. Wer dort übernachten darf, bestimmt die Obdachlosenhilfe der Stadt und nicht das Personal des Heims. „Ich denke, die Situation im Heim ist sehr nachteilig“, sagt Bishop und fügt hinzu: „Wenn man sich von Diskriminierung und Gewalt erholt, ist es oft schwierig, zur Ruhe zu kommen oder zu schlafen, wenn andere Menschen um einen herum sind. Die Leute brauchen diese Zimmer vielleicht, um sich zu erholen, und das ist für sie keine Option.“

Auch andere bauliche Elemente der Unterkunft – die zwar fünf Stockwerke hoch ist, aber keinen Aufzug hat – verhindern, dass Menschen mit körperlichen Behinderungen dort wohnen können.

Das städtische Department of Homeless Services (DHS) bestätigte nicht Fortunes Anfrage, wie viele Einzelzimmer es in der Unterkunft gibt oder wie Bewohner Anspruch auf diese haben können. Ein DHS-Sprecher sagte Vermögen Die Agentur hat in den letzten Jahren ihre traumainformierte Unterstützung für LGBTQ+-Bevölkerung verstärkt, seit 2015 unter anderem durch mehr Schulungen für Mitarbeiter.

Bewohner beschreiben das Personal als „gemein und unhöflich und redet von oben herab“

Eine weitere Herausforderung in Marsha’s House, so Bishop gegenüber Fortune, bestehe darin, dass Mitarbeiter unhöflich sprächen oder die Bewohner anbrüllten. Bishop beschrieb solche Interaktionen als „angespannt“.

„Die Leute hatten aufgrund ihrer Geschlechtsidentität Probleme mit dem Personal und fühlten sich diskriminiert oder unsicher“, sagten sie.

Zwischen Dezember 2019 und April 2020 sowie zwischen Juni und Dezember 2022 reichten Bewohner laut Beschwerdeberichten der Bewohner mindestens 10 Beschwerden gegen das Verhalten des Personals ein Vermögen Diese Berichte zeigen, dass die Beschwerde durch Informationsfreiheitsanfragen erlangt wurde und dass es sich dabei um die zweithäufigste Beschwerde von Anwohnern handelt.

Die Beschwerdeführer, deren Namen aus den Berichten geschwärzt wurden, sagten, „das Personal ist sehr unhöflich und muss ausgetauscht und geschult werden“, sie seien „gemein und unhöflich und reden von oben herab“ und äußerten sich „negativ und respektlos“ über die Bewohner.

Ein anderer Beschwerdeführer sagte, das Personal habe die Bewohner abfällig beschimpft. Als der Bewohner mit dem Direktor sprach, so schrieb er, „fühlte er sich abgewiesen und es wurden keine Disziplinarmaßnahmen gegen den Mitarbeiter ergriffen.“

Solche Interaktionen, so scheint es, haben mittlerweile den Ruf des Tierheims geprägt. Maddox Guerillaleitender Berater bei der Housing-Advocacy-Gruppe Punktquelle Jugendwar ebenfalls obdachlos und hörte von Personalproblemen im Heim. „Ich glaube nicht, dass das Personal von Marsha’s House in queeren Fragen geschult ist“, sagte Guerilla Vermögen„weil ich ständig Leute sagen höre: ‚Sie respektieren mich nicht aufgrund meines Namens‘ oder ‚Sie belästigen mich, ordnen mir das falsche Geschlecht zu, sie behandeln Transsexuelle nicht richtig.‘“

Ein Sprecher des DHS sagte Vermögen Alle Mitarbeiter der Notunterkunft erhalten einen ganztägigen Schulungskurs zu LGBTQ+-spezifischen Themen sowie alle zusätzlichen Schulungen, die jeder Notunterkunftsanbieter anbietet. Außerdem wird von den Mitarbeitern erwartet, dass sie im Umgang mit Klienten mit Sorgfalt und Mitgefühl vorgehen. Der Sprecher sagte auch, dass die Agentur über robuste Rechenschaftsmechanismen verfügt, um unangemessenes Verhalten der Mitarbeiter zu bekämpfen, ging jedoch nicht näher darauf ein, um welche Maßnahmen es sich handelt.

Natürlich werden queere Obdachlose in Notunterkünften oft diskriminiert und finden sich in Situationen wieder, in denen sie zu verletzlich oder instabil sind, um für sich selbst zu sprechen. Eine Transgender-Frau, Mariah Lopez, hat jedoch verklagte die Stadt mehrfach wegen Diskriminierung gegen sie. Sie jüngste Klage richtete sich gegen Marsha’s House, das sie verklagte, weil ihr ihrer Aussage nach der Zutritt zum Tierheim mit ihrem Diensthund Chica, der ihr bei der Bewältigung ihrer posttraumatischen Belastungs- und Angststörungen hilft, verweigert wurde.

Ihre Klage führte zu Veränderungen. Nach ihrem Fall im Jahr 2021 hat die Obdachlosenhilfe der Stadt versprach, ein weiteres Tierheim zu schaffen speziell für Transgender und nicht geschlechtskonforme Klienten, und 30 Betten in Manhattan, der Bronx, Brooklyn und Queens zu reservieren, die, soweit möglich, Einzeltoiletten, Duschen und private Badezimmer mit abschließbaren Türen umfassen werden. Die Stadt ist jedoch hinter diesen Plänen zurück.

Unhygienische Zustände bleiben jahrelang ungeklärt

Queere Bevölkerungsgruppen sind immer noch mit den gleichen Herausforderungen konfrontiert wie andere Obdachlose, beispielsweise Schädlingsbefall, Schimmel und kaputte Gegenstände.

Bei Marsha’s House betrafen die häufigsten Beschwerden die Heizung oder das Warmwasser im Gebäude, wie aus den Berichten der Bewohner hervorgeht. Aus ihnen geht hervor, dass es in den Duschen seit 2020 Probleme mit unkontrollierbarem kochend heißem Wasser gibt.

Die Duschen in der Notunterkunft, so Bishop, würden per Knopfdruck und nicht über einen Drehschalter bedient, und oft sei die Wassertemperatur so heiß, dass die Betroffenen Ausschläge, trockene Haut und sogar Atemprobleme bekämen.

„Wenn die Wassertemperatur zu hoch oder die Luftfeuchtigkeit im Raum zu hoch ist, bekomme ich normalerweise Atemnot oder werde ohnmächtig“, sagte Bishop.

Den Berichten der Bewohner zufolge wurden die meisten Beschwerden wegen zu heißem Wasser im März und April 2020 eingereicht. In den Beschwerden im Bericht hieß es, „das Wasser verbrenne buchstäblich die Haut der Leute“ und es werde „extrem heißes Wasser in der Dusche“ erwähnt. Ein Kunde sagte, er habe dies dem Personal gegenüber erwähnt, „aber es wurde nichts unternommen.“

Bei Bishop wurde kürzlich auch ein Darmparasit diagnostiziert, und die Badezimmer sind so schmutzig, dass sie befürchten, dass sich der Parasit ausbreiten könnte. „Wenn man dorthin geht, sieht man Kot von der Person, die sie vorher benutzt hat“, sagten sie. Letztes Jahr berichtete ein Bewohner: „In vielen Toiletten hinterlassen eine oder mehrere Personen überall Kotflecken. Die Direktoren wissen davon, das passiert immer noch.“ Andere Beschwerden betrafen Schimmel- und Ungezieferbefall.

Ein Sprecher des DHS sagte Vermögen dass die Agentur, wenn sie auf Zustände aufmerksam wird, die die Lebensqualität der Bewohner beeinträchtigen, eng mit den Obdachlosenunterkünften und den Vermietern zusammenarbeitet, um die Situation zeitnah zu bereinigen.

Obdachlosenkrise in New York verschärft sich

Seit dem Frühjahr 2022 sind mehr als 200.600 Migranten in New York angekommen, und mehr als 65.600 Menschen befinden sich nach Angaben der StadtdatenBis zu 1.500 Migranten leben in provisorischen Notunterkünften außerhalb der Stadt.

Im Jahr 2016 begann der New York State Comptroller mit einer Reihe von Prüfberichte über die Bedingungen in Unterkünften, wobei alle vier Jahre neue Versionen veröffentlicht werden. Ziel war es, die Lücken in den Vorschriften für Unterkünfte aufzudecken, die dazu führen, dass kaputte Dinge jahrelang nicht repariert werden.

Der neuesten Bericht 2020 stellte fest, dass über 60 % der 80 Notunterkünfte der Stadt erhebliche Gesundheits- und Sicherheitsrisiken bergen. Peter Caroll, der Hauptautor des Prüfberichts, sagte Vermögen Zu den größten Problemen gehörten Schimmel, Ungeziefer und Käferbefall. Bei den Untersuchungen seines Teams sei klar geworden, dass „niemand das Ausmaß der Population oder das Problem wirklich kannte“.

Er beschrieb, wie der Inspektionsprozess funktioniert: OTDA, die Haupt Regulierungsbehörde von Notunterkünften im ganzen Staat, inspiziert die Notunterkünfte jährlich und arbeitet dann mit den Notunterkünften oder Grundstückseigentümern zusammen, um Verstöße zu beheben. Wenn die Behebung eines Verstoßes mehr als einen Monat dauert, sollte die Notunterkunft einen „Korrekturmaßnahmenplan“ an die OTDA übermitteln. Aber laut der Berichtdas ist einer der Schritte, die für Verwirrung sorgen. In fünf Notunterkünften, in denen laut Abhilfemaßnahmenplan Probleme wie Schimmel in der Badewanne und kaputte Toiletten behoben wurden, kehrte Carolls Prüfteam zurück und fand die gleichen Mängel vor.

„Wir haben festgestellt, dass sich die Bedingungen in den meisten Fällen nicht verbessert, sondern verschlechtert haben“, sagte Carroll.

Die vielversprechendste Lösung für kaputte Einrichtungen, sagte er, könnte mehr Geld oder zumindest ein Bewusstsein für die finanzielle Unterstützung sein, die bereits für Notunterkünfte abgezweigt wird. JahresbudgetÜber die OTDA stehen Notunterkünften und Notunterkunftsanbietern 1 Million US-Dollar als Zuschüsse für Notfallreparaturen zur Verfügung.

„Das könnte bis zu 150.000 Dollar pro Einrichtung und Jahr einbringen“, sagte Carroll und fügte hinzu, dass viele Tierheime, die sein Team besuchte, sagten, es sei nicht genug Geld da, um die Gesundheitsrisiken zu bekämpfen. „Dieser Zuschuss wäre eine Möglichkeit, diese Lücke zu schließen.“