Más del 50% de los propietarios de pequeñas empresas dijeron que probablemente cerrarían o venderían su negocio en los próximos cinco años, citando altos costos en sus negocios como factor impulsor. Un estudio reciente del Instituto UMass Donahue mostró.
De los 584 propietarios de pequeñas empresas encuestados, el 76% afirmó que los costos aumentaron más rápido que las ventas desde 2019. Del mismo modo, el 44% de las empresas dijo que la rentabilidad había disminuido desde 2019. Solo el 24% dijo que la rentabilidad aumentó.
Cuando se le preguntó qué podría hacer el gobierno estatal de Massachusetts para ayudar a las pequeñas empresas a aumentar sus ventas, el estudio encontró que los encuestados sugirieron que una reducción de los impuestos y las regulaciones ayudaría a aumentar las ganancias.
“Los líderes de políticas públicas en Massachusetts tienen que hacer un mejor trabajo para comprender el dilema de los pequeños negocios de Main Street”, dijo Jon Hurst, presidente de la Asociación de Minoristas de Massachusetts. Y cree que la legislatura no está haciendo lo suficiente para ayudar a las pequeñas empresas a mantenerse a flote.
“Creo que uno de los desafíos con una pregunta como esta, y una de las razones por las cuales puede haber una desconexión a veces entre los formuladores de políticas y la realidad en el terreno, hay muchos costos diferentes que provienen de diferentes lugares”, dijo Doug Howgate, presidente de la Fundación de los Contribuyentes de Massachusetts.
Los costos de atención médica, la licencia pagada, la energía y la política de la fuerza laboral han aumentado en los últimos ocho años debido a iniciativas legislativas, dijo Howgate.
Si los legisladores no realizan un seguimiento de cómo se amontonan los diferentes costos, pueden “perder el bosque por los árboles” cuando se trata de un impacto agregado y terminan generando más problemas para los empleadores, cree Howgate.
Hurst cree que el mayor impacto en las pequeñas empresas hoy en día son los costos de seguro de salud.
Massachusetts ocupa el puesto 36 en el país para las contribuciones promedio del empleador al seguro de salud, el 2024 Informe del índice de competitividad de Massachusetts por la Fundación de los contribuyentes de Massachusetts declaró.
Esto coloca a Massachusetts en la mitad inferior de los estados para el costo del seguro de salud del empleador.
La realidad está llevando a las pequeñas empresas a probar alternativas que creen que reducirán los costos y ser efectivos.
“Mi última renovación … fue un aumento del 29%, y en ese momento, decidimos que tenemos que probar algo nuevo”, dijo Jeanne Bell, controladora financiera de Westside Finishing, un negocio familiar de Holyoke, especializado en recubrimiento en polvo y servicios de acabado de metal con un personal de 50 trabajadores.
“En lugar del seguro de color cruzado azul normal … estamos usando un plan parcialmente autofinanciado y esperando que eso reduzca nuestro costo”.
El sentimiento de Bell se hace eco de otras pequeñas empresas alrededor de Massachusetts.
“Somos una pequeña empresa inusual en el sentido de que pagamos un porcentaje muy grande de casi 50 personas con seguro médico de personas, y esos costos de seguro de salud están aumentando exponencialmente”, dijo Lisa Gozashti, copropietaria de Brookline Booksmith. “Eso es épico en términos de costos y cosas que afectan nuestros resultados”.
Gozashti dijo que la tienda estaba siendo conservadora cuando contrataba a un nuevo personal y temía que los costos adicionales entrantes relacionados con los aranceles pudieran llevar al negocio a reducirse a un equipo central y el negocio a funcionar como una “operación reducida”.
Electric Time Company, una compañía de Medfield que se especializa en relojes personalizados a gran escala, duda en contratar más debido al aumento de los costos de atención médica a pesar de haber crecido de un pequeño equipo de alrededor de siete a 30 en los últimos 20 años.
“Los planes familiares pueden costar a la compañía hasta $ 20,000 o $ 30,000 al año. Ese es un gran obstáculo para contratar personas en el estado”, dijo el presidente de la compañía, Thomas Erb.
Dos facturas buscan proporcionar ayuda a las pequeñas empresas cuando se trata del sistema de salud.
Senador Adam Gómez, D-Springfield, Presentó una factura Eso busca agregar representación de pequeñas empresas al proceso de toma de decisiones detrás de los costos de atención médica. Su objetivo es introducir tres nuevos asientos en la Junta de Directores de la Agencia de Finanzas de Desarrollo de Massachusetts. Dos de estos irían a los propietarios de microbusiness y pequeñas empresas, respectivamente.
MassDevelopment proporciona préstamos, subvenciones y bonos a pequeñas empresas.
Senador Michael O. Moore, D-Millbury, Archivó una medida Buscando crear incentivos para que las pequeñas empresas compren un seguro como grupos, así como ofrecer recompensas a las empresas en función de su tamaño.
Los proyectos de ley se encuentran en el Comité de Desarrollo Comunitario de la Legislatura y pequeñas empresas y el Comité de Servicios Financieros, respectivamente.
Cuando la Federación Nacional de Negocios Independientes asistió a un Comité de Audiencia de Desarrollo de Trabajo y Fuerza Laboral en abril para aportar a la atención de los legisladores la necesidad de cambiar la regulación en torno a las pequeñas empresas, los presidentes mencionaron que se tomarían medidas para ayudar a los empleadores.
Otro costo que las pequeñas empresas buscan ver es un seguro de desempleo.
“Ha sido un problema agravante … con muy poca acción de la legislatura”, dijo Christopher Carlozzi, director estatal de NFIB. “Massachusetts realmente se ubica hacia el fondo, si no está muerto el último”.
Los impuestos promedio de la UI en Massachusetts son una desventaja competitiva a nivel nacional y entre los estados de la competencia, según el informe de la Fundación Massachusetts Taxpayers. Es siete veces el impuesto de Florida y un 60% más alto que California, según el informe.
“El alto nivel de impuestos de la interfaz de usuario habla de un tema de la posición competitiva de MA: un valor atípico importante para los costos que desincentivan la ubicación y la inversión en el estado”, dijo el informe.
Carlozzi argumentó que la elegibilidad para la interfaz de usuario es demasiado laxa. También argumentó que la legislación que dicta el tiempo que los trabajadores están cubiertos están anticuados, que datan de 2003.
A finales de abril, La cobertura estatal de desempleo subió a 30 semanas De los 26 anteriores, cuando el área de Springfield alcanzó una tasa de desempleo del 5,2%.
“Tenemos una prueba de ganancias, pero no tenemos una prueba de tiempo trabajada”, dijo Carlozzi. “Esas son todas las cosas que deberíamos tener para hacerlo un poco más estricto, hacer que el sistema sea un poco más difícil de calificar, un poco más manejable”.
El Fondo Fiduciario de Seguros de Desempleo será insolvente para 2028, con un deuda de $ 51 millones para fin de año, dijo la Oficina Ejecutiva de Labor de Massachusetts de Labor & Workforce Development en su April UITF Outlook trimestral.
Cambiar la interfaz de usuario es un problema políticamente complicado debido a cómo la reducción de los costos de un lado afecta negativamente los beneficios que reciben los trabajadores, dijo Howgate.
Sin embargo, Howgate cree que debe ocurrir una conversación para que el sistema sea sostenible tanto para las empresas como para los residentes. Massachusetts es un atípico en todo el país cuando se trata de beneficios, dijo.
En febrero, la gobernadora Maura Healey asignó a la secretaria de Administración y Finanzas Matt Gorzkowicz y la secretaria de desarrollo laboral y de la fuerza laboral Lauren Jones con liderando una revisión exhaustiva del sistema de interfaz de usuario del estado.
“Lo que todos tienen que entender es que no nos oponemos a expandir los beneficios de desempleo en absoluto”, dijo Vladimir Zarkhin, presidente de la derecha en el hogar de Boston Metro West. “Lo problemático en este caso es que nuestro gobierno estatal coloca la carga financiera sobre los hombros de las pequeñas empresas, al igual que la mía”.
Otro factor para aumentar los costos para las pequeñas empresas es la energía.
Massachusetts tiene el tercer peor precio en centavos por kilovatio hora en el país. Ha subido a $ .021, aumentando un 19% en los últimos cinco años, declaró el informe de la Fundación 2024 de los contribuyentes de Massachusetts.
Algunas pequeñas empresas, como Electric Time Company, utilizan maquinaria automatizada para reducir los costos de mano de obra, haciéndolas competitivas. Con el aumento de los costos de energía, la compañía está buscando la legislatura para soluciones.
“Prestar atención a los costos de energía sería lo mejor [the Legislature could do]”, Dijo Erb.” Nuestro [energy] La generación es muy costosa y la distribución también es muy costosa ”.
Erb dijo que otros dueños de negocios ya salieron de Massachusetts debido al aumento de los costos de energía.
“Recuerdo haber hablado con alguien que hizo productos de metal en polvo, donde la energía era una gran parte de su negocio”, dijo Erb. “Se estaban mudando porque los costos de energía eran muy altos”.
Para compensar los costos crecientes, ERB comenzó a usar energía solar, instalando iluminación LED y reduciendo el calor en hornos cuando no estaba en uso. Sin embargo, los costos se preocupan pueden seguir aumentando.
Otras empresas, como Westside Finishing, encuentran imposible mudarse a otros estados debido a la incertidumbre que lleva. Bell dijo que no hay garantía de que otros estados tengan las tuberías necesarias para proporcionar el gas necesario para sus operaciones.
Carlozzi cree que parte del problema con el aumento de los costos está relacionado con los mandatos de energía verde por parte del estado.
“Esto es algo que fue aprobado y avanzado por las legislaturas en cada sesión. Y, para nuestros miembros, una vez más, hace que sea más difícil operar y mantener su negocio en funcionamiento”, dijo Carlozzi.
Para Howgate, los costos están poniendo en peligro los objetivos de energía a largo plazo de Massachusetts.
“Si las personas no pueden permitirse el lujo de cumplir con sus costos de energía en el corto plazo, tampoco tendrá que cumplir la política necesariamente esos objetivos a largo plazo”, dijo Howgate.
Paja planes anunciados para presentar un proyecto de ley de asequibilidad e independencia de la energía durante un evento de prensa el 10 de marzo.
Actualmente, más de 200 proyectos de ley buscan cambiar las regulaciones que afectarían a las pequeñas empresas de una forma u otra en Massachusetts.
Si bien algunos buscan reducir los costos al reducir las tarifas de certificación, otros parecen modificar los impuestos comerciales, proponer alivio en el impuesto a la propiedad y un crédito contra sus pasivos fiscales, entre otras soluciones.
Sin embargo, Carlozzi cree que los paquetes fiscales no tienen suficiente efecto en las pequeñas empresas.
“Hablaron sobre un paquete de reforma fiscal de $ 1 mil millones el año pasado. ¿Cuánto afectó realmente a las pequeñas empresas? No mucho”, dijo Carlozzi. “Para las pequeñas empresas, necesitamos gestos grandiosos y radicales para ayudar a proporcionar algo de alivio”.
Hurst, por otro lado, cree que reducir los impuestos para los consumidores ayudaría a aumentar las ventas para pequeñas empresas.
“Una cosa que el gobierno podría hacer para ayudar a estas pequeñas empresas es ayudar primero a los consumidores reduciendo sus impuestos”, dijo Hurst. “Eso ayudaría a los ingresos disponibles de los consumidores, tendrían más dinero para salir y gastar con estas pequeñas empresas”.
Hurst también cree que el estado necesita asumir un papel educativo, enseñando a los consumidores sobre la importancia de comprar local.
Carlozzi también cree que la legislatura podría ayudar a los empleadores al no implementar reformas que están considerando actualmente.
Aumentar el salario mínimo a $ 20, como se ha sugerido, solo aumentaría los costos laborales, lo que lleva a pequeñas empresas a reducir los empleos, las horas y el aumento de los precios para los consumidores, dijo Carlozzi.
Carlozzi dijo que el NFIB se encuentra actualmente en conversaciones con la administración Healey para encontrar soluciones a los puntos débiles que actualmente afligen a las pequeñas empresas.
Gabriel O’Hara Salini escribe para la grabadora de Greenfield del Programa de Estado de la Universidad de Boston.