Signs of the times : trois visites graphiques de Zürich

Cet article fait partie d’un guide de Zurich de FT Globetrotter

« C’était comme entrer dans le futur, une exposition vivante de design d’avant-garde, un kaléidoscope de panneaux d’affichage constructivistes et de polices modernistes », se souvient le designer Richard Hollis en me racontant sa première visite à Zürich en 1958. « Dans le design graphique faculté de la Kunstgewerbeschule (école d’arts appliqués), les enseignants et les étudiants portaient des blouses blanches. C’était l’apogée de ce qui est devenu connu sous le nom de Swiss International Style, un style si précis, neutre et moderne qu’il a été adopté dans le monde entier, avec des polices de caractères suisses telles que Helvetica utilisées par IBM, Lufthansa et le métro de New York.

Une promenade à travers Zürich révèle aujourd’hui de nombreux trésors de design graphique moderniste aux côtés d’offres plus anciennes et plus traditionnelles (et parfois d’un kitsch réconfortant), ainsi que d’œuvres plus ludiques et, parfois, rebelles – reflets du cosmopolitisme et de la variété de Zürich : une ville dans laquelle banquiers et Les dadaïstes sont également chez eux. Zürich est une ville profondément visuelle et sa tradition de conception graphique remonte à des centaines d’années, des enseignes colorées des maisons de guilde médiévales aux anciennes devantures de magasins et au design contemporain sophistiqué.

Promenade 1 : du moderne au médiéval — de la gare HB de Zürich à Münsterhof

(y compris les arrêts : 1 à 1,5 heure ; si vous marchez uniquement : 15 à 20 minutes)

Positionnez-vous sur une plate-forme dans le magnifique Zürich Hauptbahnhof, l’une des grandes gares d’Europe centrale, et vous serez entouré de plusieurs points de contact du design suisse. Le train étincelant devant vous affiche l’impeccable motif à double flèche de Hans Hartmann (1972), avec son chiffre trilingue du grand Josef Müller-Brockmann démontrant comment la signalisation suisse répond aux trois langues principales de la Suisse avec clarté et élégance.

En vous promenant dans la gare, admirez le système de design de Müller-Brockmann qui, dans une déclinaison d’Helvetica, englobe tous les aspects du voyage ferroviaire suisse : arrivées et départs, panneaux de signalisation et pictogrammes assortis. Enfin, regardez les nombreuses horloges des chemins de fer suisses, qui utilisent toujours le design de Hans Hilfiker de 1952 avec sa trotteuse rouge en forme de bâton de chef de gare.

Sortez de la gare et descendez la Bahnhofstrasse, tournez à gauche dans la Werdmühlestrasse. Là, dans le beau bâtiment gouvernemental Amtshaus V des années 1930 (joli lettrage au-dessus de la porte), vous trouverez la principale galerie d’affiches de Zürich, Plaquette, et son propriétaire immensément compétent Tomas Rabara. Le stock de Rabara va des affiches de voyage suisses (recherchez le travail photographique de Manfred Bingler pour Swissair et les vues aériennes des années 1970 de Gerster & Schulthess – comment elles m’ont fait rêver quand j’étais enfant) aux délices concrets de Max Bill et aux joyaux de Müller-Brockmann et Kurt Wirt. C’est l’endroit idéal pour profiter de la richesse de l’art graphique suisse, d’Alpine Gemütlichkeit au constructivisme dur, avec une large sélection d’œuvres exposées et bien d’autres dans des coffres à plans disponibles à la vue. Vous pouvez passer de quelques minutes à plusieurs heures ici.

Retournez à la Bahnhofstrasse, le bastion de la police à empattement (voir « Serif vs Sans Serif » ci-dessous), en continuant vers la Paradeplatz, avec un petit détour par Rennweg. Entre les magasins génériques internationaux se trouvent des traces de graphismes plus locaux : au Rennweg 53 se trouve la traditionnelle Confiserie Honold avec son logo élégamment rétro (et regardez de l’autre côté de la rue pour l’ancienne enseigne des chimistes) ; à la Bahnhofstrasse 44, admirez le logo merveilleusement évocateur des pourvoiries de Bruno. À Paradeplatznous arrivons à l’une des grandes marques traditionnelles de Zürich, Sprüngli, avec ses nombreuses sous-marques telles que la gamme de pralines VIP glorieusement glamour ou la sélection patricienne Limmat – la fin la plus sucrée du design suisse, mais toujours précise et belle.

Nous terminons en descendant le Poststrasseavec les charmants anciens logos d’Elsässer Coiffure (No 8) et de Zwicker les (incontournables) opticiens (No 1), et sur l’ancien Münsterhof pour notre grande finale de l’art graphique zurichois à travers les siècles. Vous y trouverez l’ancien bâtiment de la guilde de Kämbel (n° 18) avec son logo de chameau du XVe siècle et son suave logo Leder Locher des années 1960, l’enseigne des fabricants de parapluies du XIXe siècle (Schirmfabrik) (n° 14) et à côté le logo du début du XXe siècle des papetiers Büro-Fürrer (n° 13).

Marche 2 : Bellevueplatz à Heimplatz

(y compris les arrêts : 45 minutes ; si vous marchez uniquement : 10 à 15 minutes)

Abritez-vous sous la glorieuse verrière des années 1930 du Arrêt de tramway Bellevue à prendre dans le système de signalisation modulaire d’Ernst Hiestand – une autre conception claire et logique, beaucoup copiée mais toujours fraîche après plus de 40 ans.

Derrière vous sur la place, vous remarquerez rapidement l’enseigne CORSO en arc de cercle, une œuvre de 1934 du célèbre artiste suisse Max Bill, perchée en forme de diadème au sommet de son bouffant bâtiment fin-de-siècle avec son « O » elliptique. Ce bâtiment abritait le théâtre Corso (actuel cinéma), ainsi que le Mascotte boîte de nuit où Joséphine Baker, Louis Armstrong et bien d’autres se sont produits et que Max Ernst a décoré d’une peinture murale. (Vous trouverez des exemples de signalisation sur les toits à travers Zürich, dont beaucoup sont maintenant répertoriés. L’un des plus célèbres d’entre eux, à quelques pas de la Bahnhofstrasse, est le Ober signe par Ernst Keller (1932), un des fondateurs de Swiss International Style. La tradition s’est poursuivie au sommet de la Freitag tour, la pile de conteneurs à Zürich-Ouest (2006).)

De là, montez le Rämistrasse à Heimplatzadmirant le lettrage des années 1920 sur la façade du Kronenhallela brasserie la plus célèbre de Zürich, la magnifique enseigne de parking héraldique des années 1970 (voir «L’héraldique dans le design» ci-dessous) et de nombreuses galeries magnifiques.

Le Schauspielhaus (Heimplatz), en plus d’être l’un des principaux théâtres du monde germanophone, est également devenu l’un des mécènes les plus actifs de Zürich en matière de design, donnant le contrôle de son identité visuelle à des sommités telles que Cornel Windlin et Studio Geissbühler. Ici, l’esthétique est spirituelle et ludique, à commencer par le logo illuminé de Laurenz Brunner dans lequel les formes de S et de Z sont inversées et subverties jusqu’à la suite assortie de programmes et d’affiches.

Les trois autres côtés de cette place sont occupés par le principal musée d’art de Zürich, le Kunsthaus, avec ses quatre bâtiments contrastés signés Karl Moser (1910), les frères Pfister (1958), Erwin Müller (1976) et David Chipperfield (2021). Le graphisme relie les éléments constitutifs de cet ensemble à travers la place animée. Le logo moderniste élégant sur le côté du bâtiment Pfister a été répété dans un idiome en bronze doré plus luxueux au-dessus de l’entrée du bâtiment Chipperfield. Ce bronze, à son tour, est introduit dans le nouveau bâtiment, où il apparaît dans la signalétique exquise de L2M3.

Promenade 3 : Museum für Gestaltung

A quelques pas de la Hauptbahnhof se trouve l’original Musée de la Gestaltung (musée du design). Le musée (Austellungsstrasse 60) se trouve dans un beau bâtiment moderniste des années 1930, rattaché à l’école de design de Zürich que Hollis a visitée en 1958. Le musée a d’abord été connu sous le nom de Kunstgewerbemuseum (musée des arts appliqués) et son logo a été conçu par Keller (qui a enseigné à l’école de 1918 à 1958). ). Lorsque le musée a changé de nom, le lettrage d’origine a été (de manière controversée) réutilisé en vue de conserver l’intégrité de l’esthétique. Ce musée et son nouveau bâtiment (Toni-Areal, un court trajet en tram n°4) sont des arrêts incontournables pour les passionnés de design suisse, notamment la visite des incroyables réserves (sur rendez-vous), des expositions temporaires et de la librairie. Le nouveau bâtiment reste rattaché à l’école de design, même si les étudiants d’aujourd’hui semblent avoir délaissé leur blouse.

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