“Gaza, despite being one of the world’s regions with the greatest economic challenges, has ironically always been a technological hub, not only for Palestine and the Palestinians, but for the world. International companies have sought a presence there to collaborate with talented tech freelancers and startups that have emerged from the region. For example, according to sources involved in building these connections, Nvidia, famous for its role in the AI boom, has been working with at least 100 engineers from the region for years. TechCrunch has been covering technology companies outside of Palestine since at least 2008, some serving their direct audience, others serving the international tech world. Silicon Valley has increasingly shown interest in Gaza as a technological hub, but like the ecosystem itself, it is still in its early stages. To date, those working in the region estimate that up to $10 million has been invested in the Palestinian tech ecosystem. In 2017, Salesforce founder and CEO Marc Benioff joined Silicon Valley luminaries in supporting Gaza Sky Geeks, the first coding academy established in Gaza. Gaza Sky Geeks, an initiative backed by Alphabet located in Gaza, has provided pre-seed investment, training, and technological resources to the Palestinian population in Gaza, and has been a beacon of entrepreneurship in the region. However, all of that has effectively disappeared, just like the buildings in Gaza itself.
Currently, Israel is retaliating militarily against attacks on its people, on its territory, and against the hostages subsequently taken by Hamas, the ruling organization in Gaza that kidnapped at least 150 people and took them to Gaza during the brutal attacks against Israel over the weekend that killed 1,300 people. This strategy has led Israel to bombard the “Gaza Strip” to eradicate Hamas and recover its hostages. As a result, over 1,500 people have died in Palestine thus far. The Israeli tech industry, the country’s largest export and its largest contributor to the GDP, is also taking a big hit (read about it here), but the impact on the smaller and more fragile ecosystem in Gaza has been significantly more severe. The resulting physical, economic, and social destruction leaves any future for the tech industry in doubt. In short, no one can escape the consequences of war, especially not tech workers. “What is happening to technology in Gaza is that Israel is crushing it. Erasing it,” said a source within the territory to TechCrunch.
Israel has now amassed troops near the northern border of Gaza, ahead of an expected ground offensive in the densely populated enclave. Around 1.1 million people living in the northern areas have been told to leave the following day. The UN has warned of “devastating humanitarian consequences” from these latest measures. A complete blockade is being imposed on the territory, and fuel, food, and water are running out. Israel says it will not lift the restrictions unless Hamas releases all the hostages. Speaking with Ryan Sturgill, an American citizen and former director of the Gaza Sky Geeks accelerator sponsored by Mercy Corps and an aid NGO, the situation on the ground appears grim, following waves of airstrikes by the Israeli army. “The area around the Mercy Corps building, which housed Gaza Sky Geeks, has been leveled. The structure is standing but destroyed. The front is like ripped off,” he said. Gaza Sky Geeks (GSG) is Palestine’s largest tech hub and provides a wide range of tech training at scale. In 2022, 5,000 coders and developers from across the West Bank and Gaza graduated from the program. Video evidence (in the photo above) posted on Linkedin shows a destroyed building with the Mercy Corps sign. “Who knows what’s going to happen. The offices are destroyed, the fiber lines are destroyed. Universities are destroyed. Three major universities in Gaza that were producing all the computer science graduates are leveled. I don’t even know if people will ever be able to go back to North Gaza after what is happening today. The educational institutions that exist there are gone,” Sturgill added.
He had been helping Palestinian tech startups raise capital in the West Bank and Gaza since January. “So far there has been pretty significant growth. Many companies in Saudi Arabia have been setting up administrative offices [in Palestine] for the development of all kinds of startups and even apps that are now booming in the Gulf, because Saudi Arabia has been growing very rapidly on the tech front. Nvidia and other international companies have subcontracting operations in Palestine. Apple has subcontracting operations, Microsoft has R&D, and they would even love them to expand. There are companies that had 200 developers in offices in Ramallah,” he said. “I’ve talked to all the heads of these different offices, most of them are in Israel. They are very positive people who want to try and support the tech industry there and those efforts have been working well and growing,” he added. In fact, one of the leading Palestinian venture capital funds, Ibtikar, had recently raised its second $30 million fund. High-growth companies emerging from Palestine include Menalitics (data analytics, in which Flat 6 Labs invested); olivier (last-mile logistics, Flat6Labs and Ibtikar Fund); Coretava (employee and customer loyalty); and Sellenvo (an Amazon logistics partner). Sturgill said that besides the intensely challenging conditions in Gaza, which is being hit by Israeli missiles, the situation in Ramallah is “super tense.” I feel that the situation there will significantly worsen in the coming weeks.”
Iliana Montauk, co-founder and CEO of Manara (a social impact startup backed by Y Combinator, Seedcamp, Reid Hoffman, Eric Ries, Marc Benioff, Paul Graham, and Jessica Livingston, among others), told TechCrunch via email that connectivity has significantly decreased in the past 24 hours. “Although Gaza has been bombed many times before, this time is completely different for the tech sector for several reasons. The electricity across the entire [Gaza] strip has been cut off. Significant infrastructure has been bombed (including internet service providers and many high-rise apartment buildings housing cell towers). Entire middle-class neighborhoods are being destroyed.” She said that in the past, if an entire neighborhood was destroyed, it was usually one that bordered Israel and was a poorer area, so the impact on the tech sector was minimal. “The tech sector is almost completely unable to function in Gaza at the moment,” she said. “Most people are too endangered to be able to work; some have evacuated three times in the past 24 hours, going from a friend’s house to a family member’s house, because each neighborhood they end up in is the next one to be bombed. They typically receive warnings to evacuate their homes 10 minutes before a bombing, so they don’t sleep and monitor the situation constantly, ready to evacuate at a minute’s notice.” “Most people have completely lost cellular phone connections and internet access, or have limited access to 2G only on their cell phones. There is now no electricity even for a few hours per day, and people are running out of gas for their generators,” she added.
Manara has around 100 software engineers in Gaza, some of whom work remotely for tech companies in Silicon Valley/Europe. Montauk said that one software engineer working on Upwork went missing for several days until he was found alive. Dalia Awad, whose Medium post on how to get into Google from Gaza went viral in 2021 (at one point it was number one on Hacker News and tweeted by Paul Graham), returned to Gaza after her internships at Google and Datadog to graduate from university. She had a full-time job offer at Datadog in Paris but decided to stay in Gaza and look for remote work…”
—————————————————-
| Article | Link |
|---|---|
| UK Artful Impressions | Premiere Etsy Store |
| Sponsored Content | View |
| 90’s Rock Band Review | View |
| Ted Lasso’s MacBook Guide | View |
| Nature’s Secret to More Energy | View |
| Ancient Recipe for Weight Loss | View |
| MacBook Air i3 vs i5 | View |
| You Need a VPN in 2023 – Liberty Shield | View |
Gaza, a pesar de ser una de las regiones del mundo con mayores desafíos económicos, irónicamente siempre ha sido un centro tecnológico, no solo para Palestina y los palestinos, sino para el mundo: las empresas internacionales, durante muchos años, han buscado una presencia allí para colaborar. tanto con talentosos autónomos tecnológicos como con las startups que poco a poco surgieron de la región. Por ejemplo, según fuentes que ayudaron a construir esos puentes, Nvidia, famosa por su papel en el nuevo auge de la IA, ha sido trabajando con al menos 100 ingenieros de la región durante años.
Desde al menos 2008 TechCrunch ha estado cubriendo empresas de tecnología fuera de Palestina, algunas sirviendo a su audiencia directa, otras sirviendo al mundo tecnológico a nivel internacional. Silicon Valley se había interesado cada vez más en Palestina como centro tecnológico, pero al igual que el ecosistema en sí, es incipiente: hasta la fecha, quienes trabajan en la región estiman que se han invertido hasta 10 millones de dólares en el ecosistema tecnológico palestino.
En particular, en 2017, el fundador y director ejecutivo de Salesforce, Marc Benioff, se unió a las luminarias de Silicon Valley en apoyo la primera academia de codificación creada en Gaza.
Frikis del cielo de Gazauna iniciativa respaldada por Alphabet con sede en Gaza que proporciona inversiones previas a la semilla, capacitación y recursos tecnológicos a la población palestina de Gaza, ha sido un faro de emprendimiento en la región.
Todo eso ya ha desaparecido, efectivamente, al igual que los edificios en la propia Gaza.
Actualmente, Israel está tomando represalias militares contra los ataques a su pueblo, en su territorio y a los rehenes tomados posteriormente por Hamas, la organización gobernante en Gaza que secuestró al menos a 150 personas y las llevó a Gaza durante los brutales ataques contra Israel el fin de semana que mataron a 1.300 personas.
Esa estrategia le ha llevado a bombardear la “Franja de Gaza” para erradicarla de Hamás y recuperar a sus rehenes. Como resultado de ello, hasta el momento han muerto más de 1.500 personas en Palestina. La industria tecnológica en Israel, la mayor exportación del país y su mayor contribuyente al PIB, también está recibiendo un gran golpe (leer sobre eso aquí), pero el impacto en el ecosistema más pequeño y frágil de Gaza ha sido, inevitablemente, significativamente más grave. La destrucción física, económica y social resultante deja en duda cualquier futuro para la industria tecnológica allí.
En pocas palabras, nadie puede escapar de las consecuencias de la guerra, y mucho menos los trabajadores tecnológicos.
“Lo que le está pasando a la tecnología en Gaza es que Israel la está aplastando. Borrándolo”, dijo a TechCrunch una fuente dentro del territorio.
Israel ahora ha acumulado soldados cerca del norte de Gaza, antes de una esperada ofensiva terrestre en el enclave densamente poblado. A alrededor de 1,1 millones de personas que viven en las zonas del norte se les ha dicho que se vayan al día siguiente. La ONU ha advertido sobre las “consecuencias humanitarias devastadoras” de estas últimas medidas. Se está imponiendo un bloqueo total en el territorio y se está acabando el combustible, los alimentos y el agua. Israel dice que no levantará las restricciones a menos que Hamás libere a todos los rehenes.
Hablando con Ryan Sturgill, ciudadano estadounidense y ex director del acelerador Gaza Sky Geeks dirigido por el patrocinador Cuerpo de Misericordiay una ONG de ayuda, la situación sobre el terreno parece terrible, tras oleadas de bombardeos por parte del ejército israelí.
“El área alrededor del edificio Mercy Corps, que albergaba a Gaza Sky Geeks, ha sido arrasada. La estructura está en pie pero destruida. La parte delantera está como arrancada”, dijo.
Gaza Sky Geeks (GSG) es el centro tecnológico más grande de Palestina y ofrece una amplia gama de capacitación tecnológica a escala. En 2022, 5.000 codificadores y desarrolladores de toda Cisjordania y Gaza se graduaron del programa.
Evidencia en video (en la foto de arriba) publicado en Linkedin muestra un edificio destruido con el letrero de Mercy Corps.
“Quién sabe qué va a pasar. Las oficinas están destruidas, las líneas de fibra están destruidas. Las universidades están destruidas. Tres universidades principales de Gaza que producen todos los graduados en informática están niveladas. Ni siquiera sé si la gente algún día podrá regresar al norte de Gaza después de lo que está sucediendo hoy. Las instituciones educativas que existen allí desaparecieron”, añadió Sturgill.
Había estado ayudando a nuevas empresas tecnológicas palestinas a recaudar capital en Cisjordania y Gaza desde enero.
“Hasta ahora ha habido un crecimiento bastante significativo. Muchas empresas en Arabia Saudita han estado estableciendo oficinas administrativas. [in Palestine] para el desarrollo de todo tipo de nuevas empresas e incluso aplicaciones que ahora están creciendo en el Golfo, porque Arabia Saudita ha estado creciendo muy rápidamente en el frente tecnológico. Nvidia y otras empresas internacionales tienen operaciones de subcontratación en Palestina. Apple tiene operaciones de subcontratación, Microsoft tiene I+D, e incluso les gustaría que se expandieran. Hay empresas que tenían 200 desarrolladores en oficinas en Ramallah”, dijo.
“He hablado con todos los jefes de estas diferentes oficinas, la mayoría de ellos están en Israel. Son personas muy positivas que quieren intentar apoyar a la industria tecnológica allí y esos esfuerzos han funcionado bien y han ido creciendo”, añadió.
De hecho, uno de los principales fondos de capital riesgo palestinos, ibtikarhabía recaudado recientemente su segundo fondo de 30 millones de dólares.
Las empresas de alto crecimiento que emergen de Palestina incluyen Menalíticos (análisis de datos, en los que invirtieron los laboratorios Flat 6); olivier (logística de última milla, Flat6Labs y Fondo Ibtikar); Coretava (fidelización de empleados y clientes); y Sellenvo (un socio logístico de Amazon).
Sturgill dijo que además de las condiciones intensamente difíciles en Gaza, que está siendo alcanzada por misiles israelíes, la situación en Ramallah es “súper tensa”. Siento que la situación allí empeorará significativamente en las próximas semanas”.
Iliana Montauk, es cofundadora y directora ejecutiva de Manara (una startup de impacto social financiada por Y Combinator, Seedcamp, Reid Hoffman, Eric Ries, Marc Benioff, Paul Graham y Jessica Livingston, entre otros) le dijo a Techcrunch por correo electrónico que la conectividad ha disminuido significativamente en las últimas 24 horas.
“Aunque Gaza ha sido bombardeada muchas veces antes, esta vez es completamente diferente para el sector tecnológico por varias razones. Se cortó la electricidad en todo [Gaza] banda. Una cantidad significativa de infraestructura ha sido bombardeada (incluidos proveedores de servicios de Internet y muchos edificios de apartamentos altos que albergan torres de telefonía celular). Barrios enteros de clase media están siendo destruidos”.
Dijo que en el pasado, si un vecindario entero era destruido, generalmente era uno que limitaba con Israel y un área más pobre, por lo que el impacto en el sector tecnológico era menor.
“El sector tecnológico es casi completamente incapaz de funcionar en Gaza en este momento”, dijo. “La mayoría de la gente corre demasiado peligro para poder trabajar; algunos han evacuado tres veces en las últimas 24 horas, pasando de la casa de un amigo a la casa de su familia, porque cada barrio en el que terminan es el siguiente en ser bombardeado. Por lo general, reciben advertencias para que evacuen sus casas 10 minutos antes de un bombardeo, por lo que no duermen y monitorean la situación constantemente, listos para evacuar en un minuto”.
“La mayoría de las personas han perdido por completo las conexiones de sus teléfonos celulares y el acceso a Internet, o tienen cierto acceso a 2G solo en sus teléfonos celulares. Ahora ya no hay electricidad ni siquiera durante unas pocas horas al día, y la gente se está quedando sin gas para sus generadores”, añadió.
Manara tiene alrededor de 100 ingenieros de software en Gaza, algunos de los cuales trabajan de forma remota para empresas de tecnología en Silicon Valley/Europa.
Montauk dijo que un ingeniero de software que trabaja en Upwork desapareció durante varios días hasta que lo encontraron con vida.
Dalia Awad, cuyo Publicación mediana sobre cómo ingresar a Google desde Gaza se volvió viral en 2021 (en un momento fue el número uno en Hacker News y tuiteó por Paul Graham), regresó a Gaza después de sus prácticas en Google y Datadog para graduarse de la universidad. Tenía una oferta de trabajo de tiempo completo en Datadog en París, pero decidió quedarse en Gaza y buscar un trabajo remoto para poder estar cerca de su familia.
El martes le escribió a Montauk diciéndole: “Esta noche fue la peor noche de mi vida. Mi familia y yo estamos bien, afortunadamente. El bombardeo estaba por todos lados y no podíamos saber dónde estaba porque no había internet. Muchos de mis amigos perdieron sus casas en el área de Rimal. No hay internet wifi, nos conectamos a los datos celulares de nuestros teléfonos pero es solo 2G y se conecta por unos minutos y luego se corta. Sólo podemos enviar mensajes de Whatsapp. Así que realmente no podemos leer noticias en las redes sociales. Por la mañana vimos estos videos de nuestros amigos que los compartieron en whatsapp pero tarda SIEMPRE en descargar un video de unos segundos”.
Montauk dijo que Awad no le había respondido el día anterior.
Mai Temraz, la primera empleada de Manara, reside en San Bernardino, California. Su familia vive en la ciudad de Gaza. Escaparon por poco de un bombardeo (publicó [Content warning] un vídeo en instagram de ellos sangrando). Ella dijo: “Mi familia apenas sobrevivió a un ataque contra un edificio contiguo a ellos en Gaza. Piden a la gente que se vaya, ¿DÓNDE?? nadie esta salvo [sic.] en cualquier lugar de Gaza”.
Montauk, ex director de Gaza Sky Geeks, dijo: “Antes de esta escalada, la escena tecnológica de Gaza estaba creciendo. Estuve en Riad y conocí empresas que contratan equipos completos de desarrollo de software en Gaza. Upwork y otras empresas de Silicon Valley ahora están contratando ingenieros de software de forma remota desde Gaza. Además, algunos se habían ido a trabajar al extranjero en empresas como Google, Amazon, Qualtrics, etc. La última vez que estuve en Gaza hace un año, casi todas las personas con las que hablé me preguntaron cómo podían conseguir un trabajo y salir de Gaza. Estaban preocupados por más bombardeos y querían criar a sus hijos en un lugar sin un riesgo tan alto. Estas personas sólo quieren vivir una vida normal”.
Quienes viven en Cisjordania dicen que la actividad en Gaza ha tenido un impacto inevitable.
“Para una joven palestina como yo que vive en Cisjordania, puedo confirmar que ha habido una notable congelación en términos de actividad”, dijo Leen Abubaker de Acelerador de flujo y cofundador de Sawaed19. “Las empresas de tecnología están operando a una escala muy limitada, con empleados luchando por llegar a sus oficinas en Cisjordania debido a carreteras inseguras bloqueadas por las fuerzas de ocupación y los colonos israelíes, o se han visto obligadas a cerrar por completo en Gaza”.
Añadió que varios edificios en Gaza claves para la industria tecnológica allí, como el Burj Al-Wattan, habían sido destruidos. destruido por los ataques aéreos israelíes y que la industria tecnológica no es la primera prioridad en esta situación urgente. “¿Cómo es posible separarse de la angustiosa realidad y aferrarse a los restos de esperanza que quedan para su negocio?”
Mohammad Alnobani es un palestino fundador de El marco mediouna plataforma árabe de imágenes de archivo impulsada por herramientas de inteligencia artificial, cuyo objetivo es romper los estereotipos sobre el mundo árabe a través de imágenes y reducir los prejuicios en la inteligencia artificial.
Me dijo que estaba regresando del Cumbre Mundial Una Joven en Belfast, hablando de paz y reconciliación, y a punto de alcanzar las fronteras para cruzar a Palestina y volver con su familia, cuando estalló la guerra.
“Las fronteras se cerraron y tuve que dar la vuelta y regresar a Jordania”, dijo. “Sigo allí, controlando continuamente a mi familia en Jerusalén y tratando de comunicarme con mis contactos en Gaza”. Su cofundadora, Raya Fatayer, se encuentra en Ramallah, quedándose en casa con su bebé y su marido, sin poder viajar.
“Nuestros compañeros empresarios en Gaza vieron sus casas demolidas por ataques aéreos, a algunos ya ni siquiera podemos llegar porque se fue la electricidad y no tienen electricidad”, dijo. “Afrontar la situación y al mismo tiempo hacer todo lo posible para seguir adelante con nuestro trabajo es un desafío diario”.
Dijo que este estallido de hostilidades con Israel es claramente diferente: “Antes, cada vez que Gaza enfrentaba ataques aéreos, sabíamos que ciertas áreas eran casi seguras. Es evidente que hoy nadie está a salvo”.
Palestine’s growing tech industry has been literally blown apart by the war between Israel and Hamas
—————————————————-